מסבך מתייחס למבנה סריג המורכב מאיברים המחוברים זה לזה בקצוות, ואילו מסבך צינור מתייחס למבנה שבו כל האיברים הם איברי צינור עגולים. ברוב המקרים, האיברים במסבך נתונים רק למתח או לחץ צירי, והלחץ מופץ באופן שווה על החתך, מה שמקל על החומר למלא את תפקידו. מאפיינים אלו הופכים את מבנה המסבך לחסכוני בשימוש בחומר ובעל משקל עצמי קטן. קל ליצור צורות שונות כדי להתאים לשימושים שונים, כגון היכולת להפוך למסבכים, קשתות, מסגרות ומגדלים נתמכים בפשטות. לכן, מבני מסבך נמצאים בשימוש נרחב בבניינים רבים של מתחמים גדולים כיום, כגון מרכזי תצוגה, אולמות ספורט או מבני ציבור גדולים אחרים.
רוב האיברים במבני מסבך מחוברים באמצעות ריתוך בצמתים, ולפני הריתוך, יש לחתוך את הרשת ואת איברי המיתר בהתאם לצורת תפר הריתוך של כל איבר לריתוך. זה מצריך חיתוך של הקווים המצטלבים של קצוות איבר הרשת וחריץ את איברי האקורד. בשל העובדה שהאיברים במבנה המסבך מצטלבים זה עם זה בקו מצטלב, וצורת החתך של קצה האיברים מורכבת יחסית, בדרך כלל משתמשים בשתי שיטות בחיתוך ועיבוד בפועל: חיתוך אוטומטי מכני. וחיתוך ידני.